“网红”即网络红人的简称。如今所指的人已经从最初几个长相出众的女性扩大到女主播、模特、游戏解说等各类“红人”。随着越来越多人的置身网络，也捧出了越来越多的红人。他们成为网红的方式不拘一格。
如网络女主播这个角色，“宅男”找到虚拟的陪伴，“女神”则借此发家致富。在大型直播平台上，一些女主播能够做到年收入过百万元，她们拥有自己忠实的粉丝，这些粉丝通过赠送各种虚拟礼物等消费形式，证明自己对女主播的爱慕。网络主播们也会接受一些专业的表演训练，各直播平台用培养娱乐明星的方法来打磨这些“草根”主播。他们要在电脑前直播几个小时，直播平台会将观众数量多的主播推荐到首页位置。她们也会利用网络知名度，在数个节目中露脸，希望以此为契机让自己的“星途”更进一步。她们的父母不理解为什么在网上陪人聊天也能赚钱？在男性观众占九成的在线直播平台，一些母亲也会时刻紧盯着女儿的言行与衣着。
网络红人也会用微博推广自己，网红张晓梵拥有一个23万粉丝的微博，在首页的个人介绍里，她把描述自己是一名“95后混血模特”。张晓梵为自己的生日聚会包下了酒吧最大的房间，满桌价格不菲的香槟显示她将花掉数万元。随后她在微博上晒出了聚会照片。很快就得到了过百个“粉丝”的“点赞”。粉丝们在献上生日祝福的同时也惊叹她生活的奢华。通过社交网络，网友们窥探着“红人”们的生活，这些场景被精心规划，以保持“网红”所需的关注度。
网红经济已经形成了一条完整的产业链。“网红”们只需负责“红”，其他诸如开淘宝店，各类演艺活动等皆有专业经纪人负责。互联网技术的发展为这些怀着明星梦的90后女孩提供了展示舞台，更提供了丰厚的回报。根据公开资料显示，网络顶尖女主播身价数千万，年收入可与一线明星比肩。
