地球是生命的摇篮，是人类的母亲。人类依赖地球提供的一切自然资源，创造了前所未有的灿烂文明。千万年来，无论是刀耕火种的蛮荒古代，还是科技高度发达的今天，人们的衣食住行都是来自地球资源。但是，随着人口的不断增加和工业化的发展，人类对资源的攫取和对环境的破坏急剧增大，地球的负载变得越来越沉重，资源紧缺压力不断加大。因此，保护地球，保护人类的家园，已经成为了全世界人民的一项共同工作。
 
    世界地球日即每年的4月22日，是一项世界性的环境保护运动。活动起源于美国。1970年4月22日，在美国民主党参议员盖洛德·尼尔森（Gaylord Nelson）和哈佛大学学生丹尼斯·海斯的倡议和组织下，美国数十万群众参与了声势浩大的“地球日”活动，呼吁创造一个清洁、简单、和平的生活环境。作为现代环保运动的开端，“地球日”活动推动了多个国家环境法规的建立。
 
    在第一个“地球日”成功举办后，各国的政府环保部门和民间环保组织纷纷成立，“地球日”也因此成为多个国家共同的环保纪念日。1990年4月22日，“地球日”成为第一个“国际地球日”，有全球141个国家、2亿人参与，成千上万的各项活动在全球各地展开。
 
    2009年4月22日，第63届联合国大会一致通过决议，决定将今后每年的4月22日定为“世界地球日”。
       
    每年的“地球日”没有国际统一的特定主题，它的总主题始终是“只有一个地球”。